История Национального исследовательского ядерного университета МИФИ началась почти 80 лет назад. 23 ноября 1942 года было подписано Постановление Совнаркома СССР об образовании Московского механического института боеприпасов
(ММИБ). Название "Московский инженерно-физический институт. (МИФИ)" вуз получил в 1953 году. Первый выпуск специалистов ММИБ произошел уже в 1944 году.
Значительное влияние на судьбу ММИ оказал Специальный комитет при Совете народных комиссаров, которому была поручена координация всех работ по использованию внутриатомной энергии урана. И одновременно с этим для непосредственного руководства работой всех организаций по использованию энергии урана было создано Первое главное управление. В ведение этого управления 30 августа 1945 года и был передан Московский механический институт. 20 сентября 1945 вышло Постановление СНК СССР № 2386627сс, подписанное Сталиным, «Об организации инженерно-физического факультета при Московском механическом институте». Это и стало отправной точкой создания Московского инженерно-физического института. Факультет точной механики был реорганизован в инженерно-физический факультет по подготовке специалистов атомной промышленности.
В 1946 году в ММИ появились кафедра металлофизики, кафедра специальной математики, кафедра специальной химии и металлургии. Отцами-основателями была задумана подготовка нового типа специалистов, специалистов нового поколения,
имеющих высокий уровень знаний и способных создавать новую технику.
В 1953 году институт приобрел нынешнее название МИФИ, все факультеты которого стали в большой степени ориентированы на подготовку специалистов атомной энергетики и оборонной промышленности.
В 1952 году по Постановлению Правительства СССР были созданы первые четыре отделения МИФИ в закрытых городах: Озерск, Новоуральск, Лесной на Урале и Саров для подготовки кадров на местах. Впоследствии были созданы отделения МИФИ в Обнинске, Снежинске и Трехгорном. МИФИ готовил кадры для ядерной отрасли по широчайшему спектру специализаций, в итоге стал действительно элитным вузом и приобрел мировую известность.
Новый этап развития университета начался в 2008 году, когда МИФИ стал одним из двух первых национальных исследовательских университетов и был переименован в Национальный исследовательский ядерный университет «МИФИ».
Сегодня университет прочно удерживает лидерские позиции в подготовке специалистов высочайшего уровня, сочетая принципы синтеза образования и научных исследований.
Университет имеет тесные связи с Государственной корпорацией по атомной энергии «Росатом» и Международным агентством по атомной энергии.
МИФИ служит площадкой для проведения всевозможных событий в мире науки. Ежегодно в вузе проводится научная сессия МИФИ.
Выпускники НИЯУ МИФИ востребованы в России и зарубежных странах. Они работают в ЦЕРН, Брукхейвенской национальной лаборатории, Исследовательском центре Юлих, Институте физики высоких энергий Китайской академии наук, Исследовательской организации ускорителей высоких энергий и еще в более 100 ведущих научных центрах мира.